Das Management von Easy Jet fühlt sich derart in seiner Ehre gekränkt, dass es Wizz Air nicht beim Namen nennen will. Ein potenzieller Käufer habe mit Easy Jet jüngst Kontakt aufgenommen, liessen die Briten am Donnerstag wissen, und habe einen unattraktiven Aktientausch offeriert. Man habe ohne Zögern abgelehnt, die Sache sei erledigt. Schnell wurde klar, dass es die ungarische Billigfluggesellschaft gewesen sein muss, die ihre Rivalin schlucken wollte.
Abgesehen von der Ironie, dass hier eine Billig-Airline überrascht ist, wenn sie billig aufgekauft werden soll – die Konsternation ist verständlich. Vor der Corona-Krise erwirtschaftete Easy Jet einen fast dreimal so hohen Umsatz wie Wizz Air, die Flotte ist bis heute mehr als doppelt so gross. Doch in der Pandemie verzeichnete Easy Jet den ersten Jahresverlust der Firmengeschichte, als die Reiselust in Westeuropa und im Heimatmarkt Grossbritannien abgewürgt wurde. Bis heute lasten die erheblichen britischen Reiserestriktionen auf dem Geschäft.
Der Emporkömmling Wizz Air schlug sich hingegen nicht nur in Osteuropa gut, sondern auch an der Börse. Wizz-Air-Aktien haben das Corona-Loch wettgemacht und notieren fast 30% höher als Anfang 2020. Titel von Easy Jet liegen fast 50% tiefer. Mit einer Marktkapitalisierung von 5,1 Mrd. £ bringen die Ungarn nun deutlich mehr Gewicht auf die Waage als die Briten mit 3,2 Mrd. £.
Wizz Air will rasch expandieren, ähnlich wie Branchenprimus Ryanair. Easy Jet muss sich erst sammeln und hat jetzt eine Kapitalerhöhung um 1,2 Mrd. £ aufgegleist. Das soll die Airline durch den Rest der Krise tragen. Doch der Weg zurück ist weit, und die Konkurrenz wartet nicht auf Nachzügler. Für den Moment ist die Formierung einer neuen, grossen europäischen Fluggesellschaft abgesagt. Aber so tief, wie Easy Jet fliegt, bleibt der Carrier ein Ziel für eine Konsolidierung.
