Couche-Tards 7-Eleven-Überschneidungen werden von der US-amerikanischen FTC skeptisch geprüft
Der Circle-K-Betreiber Alimentation Couche-Tard muss sich wahrscheinlich einer harten Kartellprüfung durch die USA stellen, wenn er mit seinem 47,2 Milliarden Dollar schweren Übernahmeangebot für den 7-Eleven-Eigentümer Seven & I Holdings fortfährt.
Die Unternehmen stehen in Tausenden von Standorten in den gesamten Vereinigten Staaten in direktem Wettbewerb. Von Bloomberg zusammengestellte Daten zeigen, dass mehr als 45 Prozent der Circle K's im Umkreis von drei Kilometern eines 7-Eleven- oder vergleichbaren Geschäfts liegen.
Jennifer Rie, Kartellanalystin bei Bloomberg Industries, sagte, die Wahrscheinlichkeit sei sehr hoch, dass die US-Handelskommission den Konzentrationsgrad als problematisch einstufen könnte.
Die Daten „deuten darauf hin, dass es viele Überschneidungen geben wird, die von der FTC genau untersucht werden müssen“, sagte sie. „Wahrscheinlich werden Desinvestitionen erforderlich sein.“
Das kanadische Unternehmen Couche-Tard – das in den USA mehr als 6.700 Circle-K-Filialen betreibt – strebt eine Übernahme des japanischen Eigentümers von 7-Eleven und Speedway an, der in den USA über rund 13.300 Filialen verfügt. Der Deal würde die Nummer 1 und die Nummer 2 der Convenience-Store-Ketten in den USA vereinen, so das Branchenmagazin CSP, das jährlich eine Rangliste veröffentlicht.
Alain Bouchard, Gründer und Vorstandsvorsitzender von Couche-Tard, sagte, das Unternehmen arbeite an Lösungen für etwaige Kartellprobleme.
„Wir haben natürlich Kommentare über mögliche Hindernisse gelesen, die uns in Nordamerika durch die US-amerikanische FTC drohen könnten, und wir haben eine Antwort darauf“, sagte Bouchard in einem Interview. „Bei den 74 Übernahmen, die wir getätigt haben, hatten wir viele Diskussionen mit der FTC und konnten immer eine gute Lösung finden.“
Seven und ich lehnten es ab, einen Kommentar abzugeben.
Nachdem sein erstes Angebot abgelehnt worden war, erhöhte Couche-Tard sein Angebot und schlug letzten Monat 18,19 Dollar pro Aktie oder 7 Billionen Yen (47,2 Milliarden Dollar) vor, berichtete Bloomberg. Ein Deal zwischen den beiden Unternehmen würde einen globalen Convenience-Store-Giganten mit mehr als 100.000 Filialen weltweit und 20.000 in den USA schaffen.
Laut Bloombergs Analyse gab es 8.077 Fälle, in denen ein oder mehrere Circle-K-Geschäfte im Umkreis von 3,2 Kilometern von mindestens einem 7-Eleven- oder verwandten Geschäft lagen. Um diese Überschneidungen zu beseitigen, müsste das fusionierte Unternehmen möglicherweise bis zu 2.463 Geschäfte veräußern, was 12,31 % der Verkaufsstellen entspricht, die dem fusionierten Unternehmen gehören würden.
Die FTC unter der Leitung von Lina Khan sieht große Fusionen mit Skepsis. Die Behörde hat eine Klage eingereicht, um Kroger daran zu hindern, Albertsons zu übernehmen – was der größte Lebensmitteldeal aller Zeiten wäre – und hat potenzielle Deals sowohl auf dem Lebensmittel- als auch auf dem Ölmarkt genau unter die Lupe genommen, da sie sich Sorgen über die anhaltende Inflation macht.
Bei Fusionsprüfungen untersuchen Kartellbehörden häufig die Standorte von Unternehmen und gehen davon aus, dass nahe beieinander liegende Geschäfte miteinander konkurrieren, ein fusioniertes Unternehmen jedoch eines schließen könnte, was die Auswahl für den Verbraucher einschränkt. Die Behörden versuchen häufig, die Unternehmen dazu zu bringen, Standorte zu verkaufen, oder, wenn zu viele Geschäfte veräußert werden müssten, versuchen sie, einen Deal ganz zu verhindern.
Kalifornien wäre von einem möglichen Deal am stärksten betroffen. Dort befinden sich 927 7-Eleven- oder verwandte Geschäfte in der Nähe von Circle-K-Filialen, wie Bloombergs Analyse ergab. In Texas und Florida wären mehr als 500 Circle-K-Filialen betroffen.
Sowohl Couche-Tard als auch 7-Eleven waren an früheren Fusionen beteiligt, bei denen die FTC Veräußerungen verlangte, die sich hauptsächlich auf den Kraftstoffeinzelhandel konzentrierten, sagte Rie. Bei diesen Deals berücksichtigte die FTC Geschäfte in einem Umkreis von 3 Meilen (4,8 Kilometer). Als 7-Eleven 2018 die Einzelhandelsgeschäfte von Sunoco und später 2021 Speedway übernahm, verlangte die Behörde von den Unternehmen, 76 bzw. fast 300 Geschäfte zu verkaufen, um Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen auf die Gaseinzelhandelsnetze auszuräumen.
Auch Couche-Tards Kauf von Holiday Companies im Jahr 2018 erforderte Desinvestitionen. Sowohl Couche-Tard als auch 7-Eleven wurden später von der FTC mit Strafen belegt, weil sie die Bedingungen dieser Vergleiche nicht vollständig erfüllt hatten – ein Hinweis darauf, dass die Behörde beide Unternehmen auch nach diesen Deals weiterhin überwacht hat.
Quelle: https://www.japantimes.co.jp/
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